📅 18 octobre 2026, 09:00 📏 42.195 km ⛰️ 57 m D⁺ ⏱️ 02:55:53

Le contexte: la 3° c’est la bonne

Ça ne fait pas vraiment longtemps que j’ai tenté des marathons:

• le premier c’était à Paris en 2024 et ça ne s’était pas super bien passé: 3:37:17, qu’on mettra sur le dos d’une saleté de mononucléose qui avait empêché toute préparation sérieuse.
• ensuite quelques mois plus tard à Eindhoven 🇳🇱 (inscription uniquement), où c’est encore pire: en pleine période d’affûtage, je me ramasse un sale virus (seule fois où je suis malade cette année-là) qui m’empêche de prendre le départ.
• Charleroi en avril 2026, bouclé en 3:10:22, une course dont je me souviendrai comme étant trop dure (pour un marathon) à cause du parcours.

Ces dernières semaines, me sentant vraiment dans la forme de ma vie, je me dis que ce serait bête de ne pas concrétiser ça sur une course. Je pense d’abord à Cologne 🇩🇪, puis loupe la deadline des inscriptions. Ce sera donc Anvers, sur un coup de tête, moins de deux semaines avant la course. L’avantage? Pas le temps de stresser, pas le temps de penser à une vraie prépa.

La préparation

Toujours intéressant de revenir sur une prépa, qu’elle ait fonctionné ou pas. Pour la résumer en un mot, je dirais:

Simplicité.

Le but était d’éviter tout ce qui pourrait poser problème (jambes lourdes, digestion etc), plutôt que d’essayer d’optimiser et de jouer avec les limites.

• Les entrainements: beaucoup de volume, très peu de VMA, du SV2 pour les séances de qualité, et quelques sorties longues.
• L’affûtage: après une semaine à 146 km, je réduis progressivement le volume, tout en gardant quand même de l’intensité, du classique quoi.
• L’alimentation avant course: les jours où je n’allais pas courir, j’essayais de manger un peu moins, avec l’espoir secret de perdre un ou deux kilos. Ça a marché? Aucune idée, je ne me suis pas pesé. À partir du jeudi avant la course, reprise des glucides lents, mais pareil, sans exagérer, surtout pas la veille de la course.
• Le repos: la dernière semaine j’ai essayé (et réussi) à avoir des nuits de sommeil correctes, en anticipant sur le fait que la dernière nuit, je n’arriverais sûrement pas à dormir (finalement ça a été très bien).
• La prépa mentale: essayer de rester à l’écart des sources de stress, tout en me focalisant sur le plaisir de courir. Et aussi être préparé à se faire mal.

Tout ça fait qu’au moment de prendre le départ, je suis super à l’aise, comme une course normale, voire comme pour une sortie longue.

Un autre point de vue sur la prépa, pour reprendre une expression d’un de mes profs d’unif:

Tuer une mouche avec un bazooka.

Qu’est-ce que je veux dire par là? Que courir 130 km par semaine pendant plusieurs semaines, c’était peut-être exagéré. Il y a plein de coureurs qui font un sub-3 avec un volume beaucoup moins conséquent. Donc était-ce bien nécessaire? Pour moi oui, je l’expliquerai plus tard.

Ainsi j’ai fait en sorte de mettre tous les atouts de mon côté

Le parcours

Ce qu’il faut retenir du parcours:

1. Deux fois la même boucle, plutôt qu’un parcours simple. Personnellement ça m’a plu, d’une certaine façon on sait à quoi s’attendre dans la 2° moitié de la course.
2. Les pavés: j’ai trouvé qu’il y en avait pas mal. Ça ne m’a pas posé problème, mais par endroit c’était marrant de voir les coureurs se mettre de part et d’autre de la chaussée, en laissant le milieu (pavé) totalement vide.

Stratégie de course

Pas grand chose à dire là dessus.

1. Allure: essayer de tourner en 4'10/km, en m’aidant du rythme imprimé par les meneurs d’allure, au moins au début.
2. Alimentation: 4 gels 226ers High Energy, prévus au KM 8, 16, 24 et 32.
3. Hydratation: uniquement de l’eau, d’abord avec une bouteille tenir en main (merci à Arnaud pour ce conseil), puis avec les gobelets aux ravitaillements.

Déroulement de la course

Les premiers km

Je m’étais mis directement dans le sas 02:59 - 03:14, car le sas plus rapide me semblait un tantinet trop ambitieux. D’ailleurs après l’échauffement j’avais même reculé afin de ne pas être dans les premiers du sas. Dès le départ j’essaie de trouver l’allure cible. Je regarde souvent la montre, parfois elle indique du 4'25/km, d’autres fois du 3'35/km, pas facile de savoir à quoi s’en tenir. La solution: suivre les deux meneurs d’allure qui devaient nous emmener vers le 2:59 tant convoité.

Dans cette première partie, je me dis que cette allure, elle est facile, et que la tenir 3 heures se fera sans soucis.

10°km: premier (et dernier) soucis

Les kilomètres défilent, je reste dans le groupe des meneurs d’allure et profite de la course. Dans l’arrière de mon short, les 3 gels commencent à balancer fort et ça m’ennuie. OK c’est débile, mais le nœud du cordon du short s’est défait, et le short commence à descendre. J’arrive finalement à régler ça (sans m’arrêter) et ressens un tout grande soulagement, comme si je me sentais plus léger.

Petit à petit je m’approche de la tête de notre groupe, mais hésite à partir. J’ai envie de faire ma course, sur mon rythme, pas le leur, il faut juste choisir le bon moment.

15°km: je m’en vais

Je ne sais pas ce qui a provoqué ça, en tout cas j’ai senti que c’était le bon moment de me séparer du groupe. Dans ma tête: 15 km, on est proche de la moitié de course, et une fois à la moitié, ça ira encore mieux. Aucune idée pourquoi je pensais ça, c’était comme si le fait de recommencer la même boucle allait faciliter la course.

20°km: la début de la fin

Vers le 20° on fait une sale boucle dans le port, un tronçon qui semble avoir été placé juste pour ajouter 1 ou 2 kilomètres, mais qui n’a pas vraiment de sens. À ce moment on croise les coureurs qui sont devant, puis après le demi-tour, ceux qui sont derrière. C’est là que je me rends compte de la taille du groupe des meneurs d’allures: rien qu’au bruit des foulées, on sent qu’ils sont un bon paquet! Raison de plus pour ne pas y retourner. Une fois cette boucle terminée on va retourner vers la civilisation, c’est-à-dire dans une zone avec des spectateurs. Mentalement ça fait du bien.

25°km: rien ne peut arriver

Les jambes tournent toujours bien, juste une douleur (niveau 2/10) à un mollet, seul truc qui me fait un peu peur, vu que ça ne va sûrement pas aller en s’améliorant. Les gels passent bien, et j’arrive même à boire proprement les goblets d’eau. Je ne sais pas si c’est juste une sensation, mais j’ai l’impression d’accélérer un petit coup. J’ai tellement lu et entendu parler du mur du 30° km que j’ai hâte d’y arriver, parce que je ne pense vraiment pas que ça va m’arriver.

30°km: il ne se passe rien

Vers le 30° je commence à calculer, sans pour autant regarder mon chrono: jusque là j’avais juste regardé l’allure, sans connaitre le temps écoulé. S’il reste 12 km, ça veut dire normalement moins d’une heure. Facile. Je suis parfois tout seul, parfois dans des petits groupes. 31, 32, 33… les kilomètres passent rapidement, 34, je me dis qu’il ne reste que 8 km, rien du tout, une petite sortie normale.

Le dernier gel, pas envie de le prendre, mais je fais quand même l’effort, ce serait bête de foirer ça.

35°km: un peu dans le dur

À ce moment-là je commence à comprendre que le corps accuse un peu le coup, en particulier les muscles autour du cou. Quelques mouvements de la tête et ça soulage. En théorie ça devrait tenir. L’ambiance est top et je dépasse pas mal de coureurs qui ont un peu explosé. On commence à voir des blessures et des abandons. Des gars qui étaient bien quelques km auparavant.

40°km

Plus le temps passe et plus je calcule. Quand on fait des calculs en course (genre: il reste X km, donc ça fait autant de temps) ça veut dire qu’on commence à fatiguer. Deux kilomètres, ça fait moins de 10 minutes, ça ira, surtout qu’il y a vraiment beaucoup de monde. 41°km: il reste 1200 mètres, c’est facile un 1200 m, non? On voit la ligne au loins, reste plus qu’à profiter. Je n’ai toujours pas regardé le temps sur la montre mais comme je suis assez bien devant les meneurs d’allure, pas de soucis à me faire.

Réflexions post-course

Une chose assez drôle quand on se met en tête certains défis, c’est qu’on pense que les choses seront différentes une fois que ce sera fait. Par exemple après la TransGranCanaria, j’étais sûr que je serais différent, que je verrais les choses différemment etc. Mais non, en fait ça ne change absolument rien, et c’est pareil pour le marathon sous les 3 heures. Je me disais que ça me ferait quelque chose d’y arriver, et puis une fois que c’est fait, on se rend compte que la vie continue, qu’on reste au coureur ordinaire parmi des centaines d’autres.

Clin d’oeil à ma montre

La plupart des montres ont des algorithmes pour estimer les temps qu’on fera sur des distances typiques: 5K, 10K, semi, … Je regarde ça de temps en temps et la semaine de la course elle m’indiquait un temps plutôt bof. Après la course j’ai revérifié et il semble que l’algorithme ait corrigé son tir.

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Objectifs atteints?

Si on se centre uniquement sur le temps, la réponse est oui. Parallèlement à ça, j’avais aussi un objectif moins visible: j’avais envie de normaliser le marathon, c’est-à-dire d’en terminer un sans que je me dise que c’était trop dur, sans devoir aller trop loin dans l’effort et dans la douleur. Juste que ce soit dur, parce que long, mais pas que ce soit assimilé à une punition ou un truc qu’on ne voudra plus jamais faire.

D’où les semaines à 130 km. C’est sûr, avec 80 km il doit être possible de faire un sub-3 aussi, en optimisant la préparation, le poids, etc, mais je n’avais pas envie de ça. Juste envie de courir (beaucoup), jusqu’à ce que des trucs qui avant me paraissaient très difficiles, deviennent finalement accessibles.

Prochaine étape?

Aucune, c’est justement ça la conclusion. La course est faite, il faut retourner au bureau, s’occuper de la famille, terminer de peindre le plafond de la salle de bain, mettre les pneus hiver…

C’est sûr que dans un coin de ma tête je considère quand même l’idée de me réinscrire à un 42K et de faire mieux, quitte à partir trop vite et exploser en route.